清明節，是緬懷已故親人的節日，每傢每戶都會準備祭品、上山掃墓祭拜。祭奠完畢，折下一枝松枝葉帶回傢，寓意一傢順意，人丁興旺。清明節前後幾天，大部分莆田人不管身在何方，總會盡力往傢趕，隻為在清明那天親手為先人上一炷香，可見莆田人對這個節日的重視。
莆田人在這節日裡，有傳統的掃墓、踏青和演出“清明戲”等習俗。
莆田有個獨特的風俗，一年中有兩次祭奠祖先的日子。除瞭清明節外，冬至也是主要的祭墓日。按照莆田自古風俗，在清明或在冬至祭墓，要以老人百歲的時間決定。如果在清明前故去，傢人掃墓就在清明，如果在清明後冬至前故去，傢人就冬至掃墓。清明和冬至是莆仙人祭墓主流日子，但也有小部分人在重陽節祭墓。
清明掃墓一般求丁，冬至掃墓一般求財。靠海地區像埭頭、東嶠等地一般掃清明墓。靠山的地區，像新縣、莊邊等地一般掃冬至墓，那時候秋收冬藏，人們祈求來年五谷豐登。當然，如果是遷徙的人傢，不管住在哪裡，也會遵循傢族原有的傳統選擇祭掃日，不會隨意改變傳統。
莆田人傢每年清明節做“清明龜”和“卷”為掃墓的祭品。
“清明龜”是莆仙一帶最具特色的節果，皮是用糯米和清明草磨粉拌和溫水制成，以紅綠豆或地瓜幹加糖煮熟為團餡，然後用龜形木質模印制做成龜狀，放入蒸籠蒸熟。古人說龜與鳳、龍、麟合稱四靈，故“清明龜”寓有祖先靈氣長存，子孫平安長壽之意。
“卷”也是用面粉加工成約三寸長的長方形面塊，當中壓一條小線，蒸熟後這條小線會自動展開恰似書卷的形狀，上面印著“紅花”，預祝一傢紅火，子孫好學上進。
清明節早晨，莆田人傢攜帶祭品上山掃墓。到瞭墓上，除以祭品對著墓牌（祖先）“呼神”致祭外，還要修剪墓圍的野草，疏通墓周的水溝，並在“墓龜”上培新土，放著一疊紙錢，用小石頭壓住，以示此墓的後裔已來祭掃過，故掃墓有慎終追遠之意。
孩子們則幫著大人燒紙錢，風卷紙灰亂飛，真是“紙灰化作白蝴蝶”，逗得孩子們拍手嘻笑。祭掃畢，折下一叢松柏葉帶回來，以示枝榮葉茂，一傢順意，子孫昌盛。
如今，莆田還有不少人在這天作一日遊或半日遊，享受大自然的美，陶冶自己的情操。有的漫步上廣化寺、囊山寺，曲徑通幽，登高遠眺，遙望海峽彼岸親人，頓生“每逢佳節倍思親”之感！有的走進 蘆溪大橋上的“禦史亭”，瞻仰“直聲震於都下”的江春霖禦史的風采，令人肅然起敬。
另外，莆田一些地方，清明節還有唱清明戲的習俗。所唱劇目多為人們所熟悉的《白蛇傳》的“遊湖”折子戲——許仙因清明掃墓而與白素貞相識；《拾玉鐲》折子戲，是傅朋在清明節上墳祭祖時，結識少女孫玉姣，在好心媒婆的撮合下，使有情人終成眷屬的情節；《人面桃花》演的是唐代詩人崔護與少女杜宜春清明偶遇的一段充滿詩意的愛情故事等戲劇中有關清明故事的折子戲片斷，用以烘托清明的獨特氣氛。
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