中元節俗稱“鬼節”，亦稱盂蘭盆節，各地多為農歷七月十五，宜州卻是七月十四。
中元節雖然不是法定假日，但宜州許多單位都提前下班過節。下班人流中，到處是手提冥紙、蠟燭等節日物品的匆匆過客。
在民間，中元節最重要的事就是祭祖。首先清掃祖宗的牌位，將牌位打掃幹凈，然後擺放好祭品。由於以前生活困苦，祭品就是簡單的一塊肉和一碗飯，如今生活水平提高瞭，祭品就越來越豐富，有雞、鴨、魚、肉、生果、茶酒等祭品。
祭品擺放好後，子孫們依次給祖先上香。等香燒過瞭三分之二，就在香案旁邊燃燒冥幣、紙衣、佈料、紙鞋給祖先，然後放鞭炮。
供奉禮之後，一傢人其樂融融地開始晚宴。晚宴豐富，除雞、鴨、魚、肉外，還有狗舌饃助興。狗舌饃是宜州中元節少不瞭的小吃。它是用糯米粉、黃糖和水揉合而成的，內有白糖芝麻餡，形似狗舌頭狀。捏好的面團用煮過的芭蕉葉包裹，蒸熟便可食用，味道香甜可口。
由於現在很多人在外工作，親人間相聚的機會越來越少，大傢就倍加珍惜團圓的機會。每年中元節，人們在祭祀先人之餘，還把它作為宴請賓客、合傢團圓的節日來過。
祭瞭祖宗，還要“送祖”。七月十五早上，人們將昨天燒錢紙的灰燼用芭蕉葉包起來捆紮好，上面插3柱香，然後到村外的溪河裡，順水而流，並在岸邊燒香和紙錢。
對於佛傢弟子來說，中元節也是佛的歡喜日，源於佛弟子目連救母的故事。
《盂蘭盆經》記載，目連盛飯奉母，但食物尚未入口便化成火炭，其母不能得食。目連哀痛，於是乞求佛陀。佛陀告訴目連，其母罪根深結，非一人之力所能拯救，應仗十方眾僧之力方能救度。於是叫他在七月十五僧自恣日，為父母供養十方大德眾僧，以此大功德解脫其母之苦。
佛傢弟子們將自己的七世父母寫在一張黃紙上，帖在墻壁上，當做靈牌位。佛傢的貢品必須是素的，並且擺放極有講究。素餃裡的的餡代表五行。黃花菜代表“金”，木耳代表“木”，粉絲代表“水”，香菇代表“火”，腐竹代表“土”。素餃要擺放81個，寓意九九歸一。水果即有“五果”的說法，分別是：黑心果、剝皮果、肌膚果、角果、子果。除子果外，每種果擺5個，代表五福之意，子果上面則擺放21顆蓮子，寓意陰陽合一。
貢品擺好後，居士們開始上香。3柱香，1柱敬佛祖，1柱敬父母，1柱敬天。法師擊打法鼓，居士們開始在佛堂前誦經，場面肅穆莊嚴。誦經期間放飯佈施、撒甘露水，燒“見即解脫咒”。最後還有“放生”的程序，居士們將買好的烏龜、魚和青蛙拿到江河邊放生，並誦經祈福。
宜州中元節，源遠流長，充分體現瞭中元節祭祀的傳統意義。一是闡揚懷念祖先的孝道，一是發揚樂善好施的義舉，很有人情味。
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