在僑鄉廣東省臺山市的水步鎮，有一個地方叫山口圩，每年的重陽節期間，這裡就會舉辦牛肉節，屆時人山人海，十分熱鬧。
每年重陽節，臺山人都會迎來一個熱鬧的傳統節日——水步牛肉節。臺山市水步鎮山口墟，歷史上就有重陽節吃牛肉的民俗活動。每年農歷九月初九是水步鎮一個傳統的節日，就是水步鎮重陽牛肉節，而山口圩就是牛肉節的主會場，越接近重陽節這裡就越熱鬧：圩道兩旁搭起瞭臨時的買賣、煮食攤位，有賣牛肉的、吃牛肉的，賣小吃的，還有賣風車風箏等重陽應節品的，一路走過，很有節日的氣氛。自從2008年水步鎮政府正式舉辦第一屆大規模的牛肉節以來，這一傳承瞭100多年的民間傳統開始逐步走上規模化和規范化的道路。
牛肉節最初隻是一天，後來逐漸擴展為兩天、三天、四天，近年又有突破，長達六天左右。牛肉節一般從農歷九月初四開始一直持續到初九，在這幾天裡，山口圩所有的空地都擺上牛肉攤檔，席位達上千，牛肉誘人的香味彌漫在天空中。
據說，每年的牛肉節宰殺的牛少則幾十頭，多則幾百頭，而牛肉的款式也多種多樣，有牛骨湯、牛腩蘿卜煲、黃豆炆牛骨等。食客從四面八方湧來，除瞭本地的外，還有江門、新會、廣州等珠三角地區的，甚至港澳、美加等地區，現場人聲鼎沸、熙熙攘攘。一些華僑在外多年，但始終念念不忘傢鄉的牛肉節，有時可以看到一位滿頭銀發的老華僑和傢人聚在一起共嘗牛肉美食；有些人在臺山經商，於是也帶著一傢大小來體會牛肉節……
節日起源
水步鎮山口墟牛肉節由來已久。相傳清光緒乙末年，水步橫水族人在西頭坊村側興建北帝廟，重陽節這天在山口墟宰瞭一頭牛為工匠加菜，剩下的牛肉則由眾人自由購買。有一大江鎮沙浦人蔡氏買瞭二三斤牛肉回傢，其母適患重病，危在旦夕，吃瞭幾塊牛肉後病癥減輕，不久就好瞭，此奇事遠近相傳。從此之後，每年的農歷九月九日趕山口墟、吃山口墟牛肉祛病除痛，祈求吉祥便成瞭當地的民俗。
山口圩盛況
所謂的山口圩，就隻是幾個村子之間的一塊較大的空地，周圍是一望無際的稻田。基礎建設也相當簡單，僅僅在地面鋪設水泥，也沒有崗寧圩、梅傢大院那樣富麗堂皇的店面，鄉道兩旁用竹子搭上瞭一個個臨時銷售檔口。小小的山口圩，有約100個牛肉檔口，銷售著剛剛從附近屠宰場當場宰殺的新鮮牛肉。還有琳瑯滿目的各類牛肉小吃、牛肉大排檔，當然也少不瞭本地土特產、水果、玩具、工藝品等各種商品。
在從水步中學通向山口墟的小道上，來往人流絡繹不絕，人聲鼎沸，熙熙攘攘。來此的遊人、食客除瞭臺山本地人外，還有相當一部分來自開平、新會、恩平和江門市區，遠的還有來自中山、佛山、廣州等地。在山口墟集市上，已臨時搭建瞭數十個專吃牛肉的大排檔和賣牛肉的檔口。那些大排檔，檔檔座無虛席。檔口上也隨處可見討價還價的購買牛肉者。在大排檔周圍，還有100多個應節而設的賣風車、玩具、水果、雜貨等小攤檔，五光十色。
據瞭解，牛肉節期間的集市分為早午晚三市，但重點在晚上，通宵開市，平均每天遊人達2萬人次，而最旺的當屬重陽節。
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